In moderne distributiecentra spelen AGV's (Automatisch Geleide Voertuigen) een steeds grotere rol. De impact van de vloer waarop deze voertuigen rijden, wordt echter vaak over het hoofd gezien. “Een vlakke, slijtvaste en goed geleidende vloer is cruciaal voor een goede werking van AGV-systemen,” stelt Gert Nelissen, application engineer bij Mabo E&A.
Het belang van een goede vloer kent Mabo E&A als geen ander. Het Belgisch bedrijf is gespecialiseerd in de ontwikkeling, productie en implementatie van AGV-systemen Volgens Nelissen begint alles bij de vlakheid van de vloer. “Als de vloer niet egaal is, kan dat grote gevolgen hebben voor de nauwkeurigheid van onze voertuigen, zeker bij hoge hefhoogtes. Als een vloer op één plek enkele millimeters afwijkt, kan dat bij hoge hefhoogtes uitgroeien tot centimeters scheefstand. Dan gaat een voertuig compenseren, met risico op beschadiging of foutieve plaatsing van goederen. Bovendien veroorzaakt een oneffen vloer meer trillingen, wat op termijn leidt tot slijtage van sensoren, wielen en zelfs het chassis.” Ook slijtage van de vloer zelf vormt een risico: “Onze voertuigen rijden vaak in vaste patronen. Op termijn ontstaan er sporen in de vloer als de toplaag niet bestand is tegen die belasting. Dat leidt tot trillingen, extra slijtage aan banden, en zelfs valse noodstops door sensoren die verkeerd reageren.”
Veiligheid en elektrostatische lading
Een ander vaak onderschat aandachtspunt in geautomatiseerde omgevingen is elektrostatische lading. “In cleanrooms, elektronica-omgevingen of zelfs gewone warehouses kan zich onderweg statische elektriciteit opbouwen,” legt Nelissen uit. “Dat hoeft niet meteen tot problemen te leiden, maar het kan wél impact hebben op de elektronica van het voertuig of op de communicatieprotocollen.” De voertuigen van Mabo E&A zijn standaard uitgerust met voorzieningen om hiermee om te gaan, zoals geleidende wielen en afvoermogelijkheden, bijvoorbeeld aan laadpunten. “Toch blijft een ESD-coating op de vloer de eenvoudigste en meest betrouwbare oplossing,” benadrukt Nelissen. “Het zorgt voor een gecontroleerde ontlading van eventuele opgebouwde spanning en helpt zo storingen en ongewenste situaties voorkomen – zeker in gevoelige omgevingen zoals cleanrooms of chemische labs.”
Bepalend
Het toenemende belang van gespecialiseerde vloeroplossingen is volgens Geert Philips, Sales Director Flooring Benelux bij Remmers, evident. Hij bemerkt dat klanten met AGV’s steeds meer behoefte hebben aan goed advies: “Onze ESD- en AS-coatings zijn specifiek ontwikkeld om de opbouw van statische elektriciteit te voorkomen. Daarnaast zijn ze zeer slijtvast en bestand tegen mechanische belasting, wat essentieel is in een 24/7 operatie.” Philips benadrukt daarnaast het belang van de vloerkwaliteit voor de levensduur van AGV’s. “Bij een oneffen vloer komen wielen voortdurend in botsing. Het gevolg is mogelijke schade aan lagers, printplaten en de wielen zelf. Bovendien kan eventuele vonkvorming ernstige gevolgen hebben in een magazijn waar licht ontvlambare stoffen opgeslagen liggen. Dan heb ik het nog niet eens over de schade aan sensoren en andere zaken. Daarmee is de vloer enorm bepalend voor de levensduur van een AGV.”
Solide basis
Remmers levert niet alleen producten, maar denkt ook mee over de totale vloeropbouw – van ondergrondanalyse tot onderhoudsplan. Philips verduidelijkt: “Een vloer moet niet alleen goed zijn bij oplevering, maar ook na vijf jaar intensief gebruik. Daarom bieden we ook garantieconcepten aan voor ESD- en AS-vloeren. Hiermee borgen we de functionaliteit op de lange termijn.” De conclusie is helder: wie investeert in automatisering, kan zich geen zwakke vloer permitteren. Vlakheid, slijtvastheid, geleidbaarheid en draagkracht zijn essentiële voorwaarden voor succes. Of zoals Nelissen het samenvat: “Een goede vloer voorkomt niet alleen stilstand, maar verlengt ook de levensduur van je AGV’s. Het is letterlijk de basis van een goed werkend systeem.”